Park Narodowy Khao Sok to jedno z najbardziej zachwycających miejsc w Tajlandii, które łączy w sobie tropikalną dżunglę, wapienne formacje skalne, turkusowe jezioro i bogactwo dzikiej przyrody. Położony w południowej części kraju, między popularnymi kurortami Phuket i Krabi, stanowi doskonałą odskocznię od plażowania i oferuje niezapomniane doświadczenia dla miłośników natury. Odkryjmy wspólnie, co sprawia, że Khao Sok jest miejscem wartym odwiedzenia podczas podróży do Tajlandii.

Historia i położenie Parku Narodowego Khao Sok

Park Narodowy Khao Sok został utworzony w 1980 roku i zajmuje powierzchnię około 739 km². Jest częścią większego kompleksu leśnego Khao Sok-Khlong Saeng, który stanowi jeden z najstarszych lasów deszczowych na świecie – szacuje się, że jest starszy nawet od lasów amazońskich. Jego historia sięga 160 milionów lat wstecz, co czyni go prawdziwą skarbnicą bioróżnorodności.

Położony w prowincji Surat Thani, park znajduje się około 80 km od wybrzeża Morza Andamańskiego. Centralną część parku zajmuje sztuczne jezioro Cheow Lan (znane również jako Jezioro Rajchaprapa), które powstało w 1982 roku po wybudowaniu tamy Rajchaprapa. Zatopiona dolina z wystającymi wapiennymi szczytami stworzyła bajkowy krajobraz, który dziś jest wizytówką parku.

Ciekawostka: W latach 70. XX wieku, przed utworzeniem parku, obszar Khao Sok był schronieniem dla tajskich studentów i aktywistów politycznych, którzy ukrywali się tu przed rządowymi prześladowaniami.

Najpiękniejsze atrakcje Khao Sok

Jezioro Cheow Lan – turkusowy klejnot parku

Jezioro Cheow Lan to bez wątpienia najważniejsza atrakcja Parku Narodowego Khao Sok. Rozciągające się na powierzchni 165 km² jezioro zachwyca turkusową wodą i otaczającymi je wapiennymi szczytami, które wyrastają wprost z tafli wody. Najlepszym sposobem na odkrywanie jego piękna jest całodzienna wycieczka łodzią, podczas której można podziwiać niesamowite formacje skalne, ukryte zatoczki i dziką przyrodę.

Domki na wodzie (rafthouses) stanowią wyjątkową atrakcję jeziora. Te proste, ale urokliwe konstrukcje zbudowane na pływających platformach pozwalają na nocleg w sercu parku. Budzenie się o świcie, gdy mgła unosi się nad taflą wody, a odgłosy dżungli wypełniają powietrze, to doświadczenie, które na długo pozostaje w pamięci. Większość wycieczek dwudniowych do Khao Sok obejmuje nocleg w takich właśnie domkach.

Jaskinie i formacje krasowe

Wapienne wzgórza Khao Sok kryją liczne jaskinie, które można eksplorować z przewodnikiem. Najbardziej znana jest Nam Talu Cave – jaskinia o długości około 850 metrów, przez którą przepływa rzeka. Wyprawa do niej wymaga brodzenia w wodzie, a w niektórych miejscach nawet pływania. Inną popularną jaskinią jest Diamond Cave (Tham Phra Wang Daeng), która zachwyca spektakularnymi formacjami naciekowymi.

Eksploracja jaskiń w Khao Sok nie jest przeznaczona dla osób z klaustrofobią czy problemami z poruszaniem się, ale dla poszukiwaczy przygód stanowi niezapomniane doświadczenie. Warto pamiętać, że niektóre jaskinie są sezonowo zamykane w porze deszczowej ze względu na bezpieczeństwo.

Trekking w tropikalnej dżungli

Park Narodowy Khao Sok oferuje liczne szlaki trekkingowe o różnym stopniu trudności. Krótkie, dwu-trzygodzinne trasy są dostępne nawet dla początkujących i prowadzą przez bujną dżunglę, wzdłuż strumieni i małych wodospadów. Bardziej wymagające trasy, często całodniowe, pozwalają dotrzeć do odległych części parku i zwiększają szanse na spotkanie dzikich zwierząt.

Podczas trekkingu warto skorzystać z usług lokalnego przewodnika, który nie tylko zadba o bezpieczeństwo, ale również podzieli się wiedzą o lokalnej florze i faunie. Przewodnicy potrafią wskazać jadalne rośliny, lecznicze zioła czy ukryte w gąszczu zwierzęta, których niedoświadczone oko mogłoby nie zauważyć.

Podczas trekkingu w Khao Sok możesz natknąć się na spektakularne okazy flory, takie jak największy kwiat świata – bukietnicę Arnolda (Rafflesia kerrii), która kwitnie tylko przez kilka dni w roku.

Bogactwo fauny i flory Khao Sok

Park Narodowy Khao Sok słynie z niezwykłej bioróżnorodności. W jego granicach występuje ponad 200 gatunków zwierząt, w tym słonie azjatyckie, tygrysy malajskie, niedźwiedzie malajskie, gaury, tapiry malajskie oraz liczne gatunki małp, takie jak gibony i makaki. Spotkanie większych ssaków wymaga jednak szczęścia i cierpliwości, gdyż zwierzęta te są płochliwe i unikają ludzi.

Znacznie łatwiej zaobserwować bogactwo ptaków (ponad 300 gatunków), motyli, jaszczurek i żab. Podczas wycieczek łodzią po jeziorze Cheow Lan można często zobaczyć małpy harcujące na brzegu, a czasem nawet dzioborożce przelatujące między drzewami.

Flora parku jest równie imponująca – rośnie tu ponad 950 gatunków roślin. Oprócz wspomnianych już bukietnic, można podziwiać bambusowe lasy, gigantyczne drzewa dipterokarpowe, liczne gatunki palm, storczyków i paproci. Niektóre drzewa osiągają tu wysokość ponad 40 metrów i mają kilkaset lat.

Praktyczne informacje dla odwiedzających

Jak dotrzeć do Khao Sok

Park Narodowy Khao Sok jest stosunkowo łatwo dostępny z popularnych ośrodków turystycznych Tajlandii. Z Phuket lub Krabi można dojechać autobusem lub wynajętym samochodem w ciągu 2-3 godzin. Wiele biur turystycznych w tych miejscowościach oferuje zorganizowane wycieczki jednodniowe lub kilkudniowe do parku.

Dla podróżujących z Bangkoku najlepszą opcją jest lot do Surat Thani, a następnie przejazd autobusem lub minibusem do Khao Sok (około 2 godziny). Alternatywnie można skorzystać z nocnego pociągu lub autobusu z Bangkoku do Surat Thani.

Kiedy najlepiej odwiedzić park

Najlepszym okresem na odwiedzenie Parku Narodowego Khao Sok jest pora sucha, która trwa od grudnia do kwietnia. W tym czasie opady deszczu są rzadsze, co ułatwia trekking i zwiększa komfort zwiedzania. Woda w jeziorze Cheow Lan ma wtedy najbardziej intensywny turkusowy kolor.

Pora deszczowa (maj-listopad) przynosi obfite opady, które mogą utrudniać niektóre aktywności, ale też sprawiają, że dżungla jest najbardziej bujnie zielona, a wodospady najbardziej spektakularne. W tym okresie ceny są niższe, a turystów mniej, co dla niektórych może być zaletą.

Rodzaje wycieczek i noclegów

W zależności od dostępnego czasu i preferencji, można wybierać spośród różnych opcji zwiedzania:

• Wycieczki jednodniowe – idealne dla osób, które mają ograniczony czas. Zazwyczaj obejmują rejs po jeziorze Cheow Lan i krótki trekking.
• Wycieczki dwudniowe – najpopularniejsza opcja, pozwalająca na nocleg w domkach na wodzie i głębsze poznanie parku.
• Dłuższe wyprawy – dla entuzjastów przyrody, obejmujące rozbudowane trekingi i więcej czasu na obserwację dzikiej przyrody.

Noclegi dostępne są zarówno w okolicach wejścia do parku (liczne bungalowy i hotele w różnych standardach), jak i w samym parku (domki na wodzie na jeziorze Cheow Lan lub proste schroniska na szlakach trekkingowych).

Odwiedzając Park Narodowy Khao Sok, wkraczamy w jeden z najstarszych ekosystemów naszej planety. To miejsce, gdzie natura pokazuje swoje najpiękniejsze oblicze i pozwala nam oderwać się od zgiełku cywilizacji. Niezależnie czy wybierzesz jednodniową wycieczkę z Phuket, czy zdecydujesz się na dłuższy pobyt w sercu dżungli, Khao Sok z pewnością pozostawi w Twojej pamięci niezatarte wrażenia i sprawi, że zapragniesz powrócić do Tajlandii, by odkrywać jej naturalne piękno.